洛杉矶湖人在扬尼斯・安特托昆博的交易讨论中，目前基本处于边缘位置。据ESPN记者沙姆斯・查拉尼亚报道，迈阿密热火、明尼苏达森林狼、金州勇士和纽约尼克斯才是2月5日交易截止日前“最积极的追求者”。

查拉尼亚报道指出，雄鹿在截止日前并无交易字母哥的压力，若无法得到“顶级年轻天赋和/或大量选秀权”的要价，他们可能将此事拖到休赛期。一旦出现这种情况，湖人或许就有机会入局。

NBA记者马克・斯坦恩也透露，若字母哥的交易谈判长期拖延，洛杉矶有望成为真正的有力竞争者。

目前，湖人主要的交易资产集中在八村塁（1820万美元）、加布・文森特（1150万美元）和马克西・克勒贝尔（1100万美元）即将到期的合同，以及二年级后卫道尔顿・克内希特身上。

然而，据报道，全联盟对这些资产的兴趣微乎其微。雪上加霜的是，洛杉矶仅控制一个可交易的首轮签（2031年或2032年），这一限制让他们难以参与顶级球星的交易谈判。

ESPN的戴夫・麦克梅纳明此前曾报道，总经理罗布・佩林卡一直在探索将这个唯一的首轮签换成多个未来选秀权的可能性。但等待休赛期，仍是更现实且可能更受青睐的途径。

麦克梅纳明的同事蒂姆・邦坦普斯和布莱恩・温德霍斯特也指出，到7月，湖人无论如何都可能获得三个可交易的首轮签，同时还有可观的薪资空间，这将大幅提升他们的谈判筹码。

NBA记者杰克・费舍尔认为，湖人未能得到心仪目标基恩・埃利斯（他最近被交易至克利夫兰骑士），这反映的是球队更广泛的组织理念，而非一次错失的机会。

费舍尔表示，佩林卡并非急于促成交易，而是有意避免可能损害长期灵活性的操作。

据薪资专家基思・史密斯透露，随着勒布朗・詹姆斯和奥斯汀・里夫斯即将成为自由球员，湖人今年夏天可能拥有超过5500万美元的可用薪资空间。

在截止日临近之际，保持这种财务灵活性似乎是球队的指导原则。

“紫金军团希望利用其可观的预期薪资空间，通过交易接手像字母哥这样的合同——或者在季后赛后，若有其他高薪球星进入市场，也可以考虑——与后场核心卢卡・东契奇和奥斯汀・里夫斯搭档，”斯坦恩补充道，“在这种情况下与湖人交易，雄鹿几乎肯定可以避免接手那些不想要的合同。”

外界普遍预计詹姆斯的合同即将到期，薪资空间大幅释放，湖人将有明确的空间与里夫斯续约，并围绕东契奇继续建队。

字母哥正是湖人历来追求的那种能改变球队命运的超级巨星。尽管目前可能性不大，但越来越多的迹象表明，佩林卡在交易截止日前准备保持克制，要么按兵不动，要么进行小幅调整，之后全力转向休赛期，那时他们可能拥有更大的灵活性和上升空间。